Plik z rozszerzeniem .GIF to format grafiki rastrowej o nazwie Graphics Interchange Format, stworzony w 1987 roku przez firmę CompuServe z myślą o prezentowaniu prostych obrazów oraz animacji, głównie w internecie. Pliki GIF obsługują maksymalnie 8 bitów na piksel, co pozwala na użycie do 256 kolorów w jednym bloku obrazu.
Najważniejsze informacje o formacie GIF
- Typ pliku – rastrowy format graficzny z bezstratną kompresją danych (metoda LZW);
- Kolory – do 256 kolorów w pojedynczym bloku obrazu (ograniczenie wynika w praktyce z oprogramowania i sprzętu historycznego, nie z samego formatu);
- Animacje – gif umożliwia łączenie wielu klatek (obrazów), co pozwala tworzyć proste animacje prezentowane w sekwencji z określonym opóźnieniem;
- Przezroczystość – możliwe jest zdefiniowanie jednego koloru jako przezroczystego;
- Rozmiar – maksymalny rozmiar obrazka w formacie gif to 30 000 × 30 000 pikseli, choć w praktyce rzadko tworzy się tak duże pliki z powodu ograniczeń pamięci i wydajności;
- Zastosowania – format bardzo popularny w internecie, szczególnie do memów, krótkich animacji i prostych grafik, które nie wymagają szerokiej palety kolorów (np. wykresy, ikonki, bannery);
- Obsługa – pliki .gif są kompatybilne z większością przeglądarek, edytorów graficznych i aplikacji internetowych.
GIF nie jest odpowiedni do zdjęć o wysokiej rozdzielczości z powodu ograniczonej liczby kolorów (lepsze będą formaty JPEG lub PNG), lecz pozostaje uniwersalny dzięki wsparciu animacji i przezroczystości tam, gdzie nie jest wymagana rozbudowana kolorystyka.
