Plik z rozszerzeniem .EML to pojedyncza wiadomość e-mail zapisana w standardowym formacie tekstowym, wykorzystywanym w większości klientów poczty elektronicznej, takich jak Microsoft Outlook, Thunderbird czy Windows Mail.
Pliki .eml są zgodne ze specyfikacją RFC 822 (obecnie RFC 2822), co zapewnia ich szeroką zgodność między różnymi programami pocztowymi. Każdy plik .eml zawiera:
- Nagłówki wiadomości (m.in. dane nadawcy, odbiorcy, temat, data wysłania),
- Treść wiadomości (tekst, formatowanie HTML),
- Załączniki (np. obrazy, dokumenty), które zapisane są zgodnie z kodowaniem MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions).
Pliki .eml mogą być archiwizowane, przesyłane jako załączniki lub importowane do różnych klientów pocztowych; Microsoft Outlook pozwala na zbiorczy import plików .eml o wielkości do 14 MB każdy. Pliki te można także konwertować na inne formaty (np. PDF), najczęściej otwierając je w kliencie pocztowym i korzystając z opcji „Drukuj” do pliku.
Format .eml został pierwotnie opracowany przez Microsoft, ale obecnie jest standardem obsługiwanym przez większość programów pocztowych.
