Rozszerzenie pliku .MP3 oznacza plik dźwiękowy korzystający ze stratnej kompresji audio, dzięki której możliwe jest znaczne zmniejszenie rozmiaru nagrań przy zachowaniu akceptowalnej jakości dźwięku.
MP3 (MPEG-1/MPEG-2 Audio Layer 3) został opracowany przez Fraunhofer Institute oraz grupę MPEG, a jego popularność rozpoczęła się w latach 90. XX wieku. Pliki MP3 są rozpoznawalne na wszystkich platformach i urządzeniach, a ich kompatybilność oraz małe rozmiary przyczyniły się do dominacji tego formatu w dystrybucji muzyki oraz podcastów.
Najważniejsze informacje techniczne
- Algorytm stratnej kompresji – MP3 usuwa te fragmenty sygnału, które są mniej słyszalne dla ludzkiego ucha, redukując ilość danych potrzebnych do zapisania dźwięku;
- Parametry – najważniejszym parametrem jest bitrate (ilość danych na sekundę – kbps), który wpływa na jakość i rozmiar pliku. Typowe wartości to 128, 192 lub 320 kbps (im wyższy bitrate, tym lepsza jakość, ale większy rozmiar pliku);
- Bitrate – może być stały (CBR) lub zmienny (VBR);
- Metadane – pliki MP3 mogą zawierać metadane (ID3 tags), np. tytuł, wykonawcę, album, rok wydania;
- Algorytmy matematyczne – format MP3 korzysta ze złożonych algorytmów matematycznych, w tym zmodyfikowanej dyskretnej transformacji cosinusowej (MDCT), by zoptymalizować kompresję.
Warto dodać, że ochrona patentowa formatu MP3 wygasła: w 2012 roku w UE, a w 2017 w USA, co sprzyja swobodnemu korzystaniu z tego formatu.
Podsumowanie
Plik z rozszerzeniem .MP3 to uniwersalny, zgodny z wieloma urządzeniami format audio, który doskonale łączy niewielki rozmiar z dobrą jakością dźwięku, będąc jednym z podstawowych standardów cyfrowej dystrybucji muzyki.
