Rozszerzenie pliku .AIF oznacza plik typu Audio Interchange File Format (AIFF), opracowany przez Apple do przechowywania wysokiej jakości nieskompresowanych danych audio.
Pliki .AIF zawierają dane audio (najczęściej w formacie PCM), metadane oraz informacje o formacie audio, takie jak częstotliwość próbkowania, głębia bitowa i liczba kanałów. Format ten jest powszechnie używany w profesjonalnych aplikacjach muzycznych oraz na różnych platformach sprzętowych i programowych.
Format .AIF umożliwia przechowywanie dźwięku o różnych rozdzielczościach (do 32 bitów), liczbie kanałów i częstotliwościach próbkowania. Plik jest zorganizowany w tzw. „chunki” – sekcje zawierające konkretne dane, np. FORM (identyfikacja pliku), COMM (parametry audio), SSND (same dane audio) oraz opcjonalne chunki z dodatkowymi metadanymi, jak nazwa utworu czy komentarze.
Rozszerzenie .AIF jest zamiennie używane z .AIFF, a dla wersji skompresowanej stosuje się zazwyczaj .AIFC. Format ten obsługuje także dodatkowe informacje przydatne w produkcji muzycznej, np. dane do obsługi samplowania i pętle.
Najważniejsze cechy plików .AIF
- Przechowują wysokiej jakości, nieskompresowane dane audio;
- Rozmiar plików jest zwykle większy niż w przypadku formatów skompresowanych (np. MP3);
- Umożliwiają przechowywanie metadanych oraz informacji przydatnych dla aplikacji muzycznych;
- Obsługiwane m.in. przez systemy macOS, Windows i profesjonalne oprogramowanie audio.
