Plik z rozszerzeniem .msi to pakiet instalacyjny używany przez Instalator Windows (Windows Installer) do instalacji, konserwacji i usuwania programów na systemach Microsoft Windows.
Charakterystyka pliku msi
Plik msi jest specjalnym typem pliku bazodanowego (OLE Structured Storage File), który zawiera wszystkie instrukcje i dane potrzebne do przeprowadzenia instalacji: m.in. bazę danych instalatora, strumień informacji podsumowania oraz dodatkowe zasoby, takie jak pliki źródłowe, które mogą być kompresowane i przechowywane wewnątrz pakietu lub poza nim. Dzięki temu cały proces instalacji i dezinstalacji oprogramowania może być zautomatyzowany, kontrolowany przez Instalator Windows, a także zarządzany centralnie w środowisku firmowym.
Zalety stosowania plików msi
- Spójność instalacji – każdy proces instalacji wykonuje się w taki sam sposób niezależnie od komputera;
- Wsparcie wersjonowania – łatwa aktualizacja, wycofywanie zmian w przypadku problemów;
- Możliwość centralnego zarządzania – idealne rozwiązanie dla środowisk firmowych;
- Integracja z innymi instalacjami – współpraca z dodatkami oraz rozszerzeniami oprogramowania;
- Bezpośrednia analiza zawartości – pliki msi można otwierać i przeglądać np. za pomocą programu 7-Zip.
Zastosowanie i platformy
Microsoft rekomenduje używanie plików msi do wdrażania oprogramowania, ponieważ zapewniają one wyżej wymienione korzyści. Pliki msi są przeznaczone przede wszystkim dla systemów Windows – rzadziej są używane na innych platformach.
