Rozszerzenie pliku .FLAC oznacza Free Lossless Audio Codec i określa format pliku audio kompresowanego bezstratnie, czyli bez utraty jakości dźwięku względem oryginału.
FLAC jest formatem otwartym, stworzonym specjalnie do kompresji cyfrowych danych dźwiękowych z zachowaniem ich pełnej jakości, pozwala więc na odzyskanie identycznego brzmienia po dekompresji. Pliki FLAC cechują się mniejszym rozmiarem niż nieskompresowane pliki WAV, a kompresja wynosi zwykle 40–60% w stosunku do oryginału, choć są większe niż pliki audio ze stratną kompresją (np. MP3, M4A).
FLAC obsługuje metadane (np. tytuły, okładki), umożliwia szybki zapis i odczyt audio, działa na wielu odtwarzaczach (np. VLC, Windows Media Player, niektóre aplikacje na macOS i Linux).
Zalety formatu FLAC
- Brak utraty jakości – znaczna redukcja rozmiaru względem nieskompresowanych formatów;
- Szerokie wsparcie dla metadanych – odporność na błędy;
- Szybkie kodowanie – niskie wymagania sprzętowe podczas odtwarzania (możliwość dekodowania w czasie rzeczywistym).
Wady formatu FLAC
- większy rozmiar plików w porównaniu do MP3, M4A lub AAC,
- mniejsza zgodność z niektórymi starszymi urządzeniami i oprogramowaniem.
FLAC to jeden z najpopularniejszych formatów dla audiofilów i archiwizacji muzyki, wszędzie tam, gdzie liczy się najwyższa jakość bez strat.
